Приключения сэра артура. Биография В каком городе родился конан дойль

Артур Игнатиус Конан Дойл родился 22 мая 1859 года в столице Шотландии г. Эдинбурге на Пикарди-плейс. Его отец Чарльз Алтамонт Дойл, художник и архитектор, женился в возрасте двадцати двух лет на Мэри Фоли, молодой женщине семнадцати лет, в 1855 году. Мэри Дойл имела страсть к книгам и была главным рассказчиком в семье, наверное именно поэтому, в последствии Артур очень трогательно вспоминал о ней. К сожалению, отец Артура был хронический алкоголик, и поэтому семья иногда бедствовала, хотя глава семьи и был, по словам своего сына, очень талантливым художником. В детстве Артур много читал, имея совершенно разносторонние интересы. Его любимым автором был Майн Рид , а любимой книгой — «Охотники за скальпами».

После того, как Артур достиг девяти лет, богатые члены семейства Дойл предложили оплачивать его обучение. В течение семи лет он должен был ходить в школу-интернат иезуитов в Англии в Ходдер — подготовительная школа для Стоунихерста (большая закрытая католическая школа в Ланкашире). Спустя два года Артур перебрался из Ходдера в Стоунихерст. Там преподавали семь предметов: азбуку, счет, основные правила, грамматику, синтаксис, поэзию, риторику. Питание там было достаточно скудное и не имело большого разнообразия, которое, тем не менее, не сказывалось на здоровье. Телесные наказания были суровыми. Артур в то время часто подвергался им. Орудием наказания служил кусок резины, размером и формой напоминавший толстую галошу, которым били по кистям рук.

Именно в течение этих трудных лет, учась в школе-интернате, Артур понял, что обладает талантом к сочинительству историй, поэтому он был часто окружен собранием из восхищенных молодых студентов, слушающих удивительные истории, которые он сочинял, чтобы развлечь их. В одни из Рождественских каникул, в 1874 году, он на три недели, по приглашению своих родственников, едет в Лондон. Там он посещает: театр, зоопарк, цирк, Музей восковых фигур мадам Тюссо. Он остается очень доволен этой поездкой и тепло отзывается о своей тетушке Аннет, сестре отца, а также дядюшке Дике, с которым, в последствии, будет находиться, мягко сказать, не в дружеских отношениях, в связи с несовпадением взглядов на его, Артура, место в медицине, в частности, должен ли он будет стать католическим врачом… Но это далекое будущее, а пока еще предстоит закончить университет…
На последнем годе обучения Артур издает журнал колледжа и пишет стихи. Кроме того, он занимается спортом, главным образом крикетом, в котором достигает неплохих результатов. Он отправляется в Германию в Фельдкирх учить немецкий язык, где продолжает с увлечением заниматься спортом: футбол, футбол на ходулях, катание на санках. Летом 1876 года Дойл едет домой, но по дороге заезжает в Париж, где живет несколько недель у своего дяди. Таким образом, в 1876 году он получил образование и был готов к встрече с миром, а также желал восполнить некоторые из недостатков его отца, который к тому времени стал сумасшедшим.

Традиции семейства Дойл диктовали следовать артистической карьере, но все же Артур решил заняться медициной. Это решение было принято под влиянием доктора Брайена Чарльза, степенного, молодого квартиранта, которого мать Артура взяла, чтобы как-то сводить концы с концами. Этот доктор получил образование в Университете Эдинбурга, и поэтому Артур решил учиться там же. В октябре 1876 года Артур становится студентом медицинского университета, перед этим столкнувшись еще с одной проблемой — не получением заслуженной им стипендии, которая так была нужна ему и его семье. Учась, Артур встречался со многими будущими известными авторами, такими как, Джеймс Барри и Роберт Луи Стивенсон, которые также посещали университет. Но наибольшее влияние на него оказал один из его преподавателей — доктор Джозеф Белл, который был мастером наблюдательности, логики, выводов и обнаружения ошибок. В будущем он послужил прототипом Шерлока Холмса.

Учась, Дойл старался помочь своей семье, которая состояла из семи детей: Аннет, Констанции, Каролины, Иды, Иннеса и Артура, который и зарабатывал деньги в свободное от учебы время, путем ускоренного изучения дисциплин. Он работал и аптекарем, и помощником различных докторов… В частности, в начале лета 1878 года Артур нанимается учеником и фармацевтом к доктору из беднейшего квартала Шеффилда. Но уже через три недели доктор Ричадсон, так его звали, расстается с ним. Артур не оставляет попыток подзаработать пока имеется возможность, идут летние каникулы, и через некоторое время попадает к доктору Эллиоту Хору из деревни Рейтон из Шроншира. Эта попытка оказалась более успешная, в этот раз он проработал 4 месяца до октября 1878 года, когда необходимо было приступать к занятиям. Этот доктор хорошо отнесся к Артуру, и поэтому следующее лето он вновь провел у него, работая ассистентом.

Дойл много читает и спустя два года после начала образования решает попробовать себя в литературе. Весной 1879 года он пишет маленький рассказ Тайна долины Сэсасса (The Mystery of Sasassa Valley), который публикуется в Chamber’s Journal в сентябре 1879 года. Рассказ выходит сильно порезанным, что огорчает Артура, но полученные за него 3 гинеи вдохновляют его писать дальше. Он отсылает еще несколько рассказов. Но удается опубликовать только Рассказ американца (The American?s Tale) в журнале London Society. И все же он понимает, что так он тоже может зарабатывать деньги. Здоровье его отца ухудшается, и его помещают в психиатрическую лечебницу. Таким образом, Дойл становится единственным кормильцем своей семьи.

В 1880 году, двадцати лет отроду, учась на третьем курсе университета, друг Артура, Клод Аугустус Куррье, предложил ему принять должность хирурга, на которую претендовал сам, но не смог ее принять по личным причинам, на китобое «Надежда» под командованием Джона Грея, который отправлялся в районе Северного Полярного Круга. Сначала «Надежда» остановилась около берегов острова Гренландия, где бригада перешла к охоте на тюленей. Молодой студент был потрясен зверством этого. Но, в тоже время, он наслаждался духом товарищества, на борту судна и последующая охота на кита очаровывало его. Это приключение нашло место в его первой истории, касаемой моря, пугающий рассказ Капитан «Полярной Звезды» (The Captain of the ’Pole-star’). Без большого энтузиазма, Конан Дойл возвратился к занятиям осенью 1880, проплавав в общей сложности 7 месяцев, заработав около 50 фунтов.

В 1881 году он окончил Эдинбургский университет, где получил степень бакалавра медицины и степень магистра хирургии и стал искать место для работы, вновь проведя лето, работая у доктора Хора. Результатом этих поисков стала должность корабельного врача на судне «Mayuba», которое ходило между Ливерпулем и западным побережьем Африки и 22 октября 1881 года началось его очередное плавание.

Плавая, он нашел Африку столь же отвратительной, как Арктику соблазнительной.

Поэтому он уходит с корабля в середине января 1882 года, и перебирается в Англию в Плимут, где совместно работает с неким Каллингуортом (С ним Артур познакомился на последних курсах обучения в Эдинбурге), а именно с конца весны до начала лета 1882 года, в течении 6 недель. (Эти первые годы практики хорошо описаны в его книге Письма Старка Монро (The Stark Munro Letters). В которой, кроме описания жизни в большом количестве представлены размышления автора о религии и прогнозы на будущее. Одним из таких прогнозов является возможность построения объединенной Европы, а также объединения англо-говорящих стран вокруг США. Первый прогноз не так давно сбылся, а вот второй навряд ли свершится. Также, в этой книге говорится о возможной победе над болезнями, путем их профилактики. К сожалению, единственная страна, по моему мнению, которая шла к этому, изменила свое внутреннее устройство (имеется в виду Россия).)
Со временем между бывшими однокурсниками возникают разногласия, после которых Дойл уезжает в Портсмут (июль 1882 года), где открывает свою первую практику, расположившись в доме за 40 фунтов годовых, которая стала приносить доход только к концу третьего года. Первоначально клиентов не было и поэтому у Дойла появляется возможность посвятить свое свободное время литературе. Он пишет рассказы: «Кости»(Bones. The April Fool of Harvey?s Sluice), Блуменсдайкский овраг (The Gully of Bluemansdyke), Мой друг — убийца (My Friend the Murderer), которые публикует в журнале «London Society» в том же 1882 году. Живя в Портсмуте, он встречается с Элмой Уэлден, на которой обещал жениться, если будет зарабатывать 2 фунта в неделю. Но в 1882 году после многократных ссор расстается с ней, и она уезжает в Швейцарию.

Чтобы как-то помочь своей матери Артур приглашает пожить у себя своего брата Иннеса, который скрашивает серые будни начинающего врача с августа 1882 года по 1885 год (Иннес уезжает учиться в закрытую школу в Йоркшире). В течение этих лет, наш герой разрывается между литературой и медициной.

В один из мартовских дней 1885 года доктор Пайк, его друг и сосед, пригласил Дойла дать консультацию по случаю болезни Джека Хоукинса, сына вдовы Эмили Хоукинс из Глостершира. У него был менингит и он был безнадежен. Артур предложил поместить его в свой дом для постоянного ухода за ним, но через несколько дней Джек умирает. Эта смерть позволила познакомиться с его сестрой Луизой (или Туи) Хоукинс 27 лет, с которой они обручились в апреле, а 6 августа 1885 года поженились. Его доход на тот момент составлял примерно 300, а ее 100 фунтов в год.

После женитьбы Дойл активно занимается литературой и хочет сделать ее своей профессией. Он печатается в журнале «Корнхилл». Один за другим выходят его рассказы: «Сообщение Хебекука Джефсона» (J. Habakuk Jephson’s Statement), Пробел в жизни Джона Хёксфорда (John Huxford’s Hiatus), «Кольцо Тота» (The Ring of Thoth). Но рассказы рассказами, а Дойл хочет большего, он хочет, чтобы его заметили, а для этого необходимо написать что-то более серьезное. И вот в 1884 году он пишет книгу «Торговый дом Гердлстонс» (The Firm of Girdlestone: a romance of the unromantic). Но к его большому сожалению книга не заинтересовала издателей. В марте 1886 года, Конан Дойл начал писать роман, который привел его к популярности. Сначала он назывался A Tangled Skein . В апреле он заканчивает его и отсылает в «Корнхилл» Джеймсу Пейну, который в мае этого же года очень тепло о нем отзывается, но отказывает в его публикации, так как он, по его мнению, заслуживает отдельного издания. Так начались мытарства автора, пытающегося пристроить свое детище. Дойл отправляет рукопись в Бристоль Эрроусмиту, и пока ждет ответа на нее, участвует в политических событиях, где впервые с успехом выступает перед многотысячной аудиторией. Политические страсти угасают, а в июле приходит отрицательный отзыв на роман. Артур не отчаивается и отправляет рукопись Фреду Уорну и К 0 . Но и их роман не заинтересовал. Далее следуют господа Уорд, Локки и К 0 . Те нехотя соглашаются, но ставят ряд условий: роман выйдет не ранее следующего года, гонорар за него составит 25 фунтов, а автор передаст издательству все права на произведение. Дойл нехотя соглашается, так как хочет, чтобы его первый роман был отдан на суд читателей. И вот, двумя годами позже этот роман был издан в Beeton’s Christmas Annual (Рождественский еженедельник Битона) за 1887 год под названием Этюд в багровых тонах (A Study in Scarlet), который познакомил читателей с Шерлоком Холмсом (прототипы: профессор Джозеф Белл, писатель Оливер Холмс) и доктором Ватсоном (прототип майор Вуд), ставшими вскоре знаменитыми. Отдельным изданием роман вышел в начале 1888 года и был снабжен рисунками отца Дойла — Чарльза Дойла.

Начало 1887 года ознаменовало начало изучения и исследований такого понятия, как «жизнь после смерти». Вместе со своим другом Боллом из Портсмута, они проводят спиритический сеанс, на котором пожилой медиум, которого Дойл видел в первый раз в жизни, находясь в трансе, порекомендовал молодому Артуру не читать книгу «Комедиографы реставрации», над покупкой которой тот в то время размышлял. Что это было: случайность, либо обман, сейчас уже трудно сказать, однако это событие оставили след в душе этого великого человека и в конце концов привело в спиритизм, который, надо сказать, почти всегда сопровождался обманом, в частности, основательница этого движения Маргарет Фокс в 1888 году призналась в обмане. Подобное происходило не так часто, но тем не менее имело место быть.

Как только Дойл отсылает «Этюд в багровых тонах», он приступает к новой книге, и в конце феврале 1888 года заканчивает Приключения Михея Кларка (Micah Clarke), которая выходит лишь в конце феврале 1889 года в издательстве «Лонгман». Артура всегда влекли к себе исторические романы. Его любимыми авторами были: Мередит, Стивенсон и, конечно же, Вальтер Скот. Именно под их влиянием Дойл пишет этот и ряд других исторических произведений. Работая в 1889 году на волне положительных отзывов о «Микки Кларке» над «Белым отрядом» (The White Company) Дойл неожиданно получает приглашение на обед от американского редактора «Липпинкотс мэгэзин» для обсуждения написания еще одного рассказа о Шерлоке Холмсе. Артур встречается с ним, а также знакомится с Оскаром Уайльдом. В итоге Дойл соглашается на их предложение. И в 1890 году в американских и английских выпусках этого журнала появляется «Знак четырех» (The Sign of Four).

Несмотря на его литературный успех и процветающую медицинскую практику, гармоничная жизнь семейства Конан Дойл, расширенная рождением его дочь Мэри (была рождена в январе 1889 года), была беспокойна. 1890 год был не менее продуктивный, чем предыдущий, хотя и начался со смерти его сестры Аннет. К середине этого года он заканчивает «Белый отряд» , который берет для публикации Джеймс Пейн из «Корнхилла» и объявляет его лучшим историческим романом со времени «Айвенго». К концу этого же года под влиянием немецкого микробиолога Роберта Коха и еще более Малькольма Роберта, он решает оставить практику в Портсмуте, и едет вместе с женой в Вену, где хочет специализироваться в офтальмологии, чтобы в дальнейшем найти работу в Лондоне. На время этой поездки дочь Артура Мэри гостит у бабушки. Однако, столкнувшись со специализированным немецким языком и проучившись 4 месяца в Вене, понимает, что время потрачено впустую. В период учебы он пишет книгу «Открытие Рафлза Хоу» (The Doings of Raffles Haw), по мнению Дойла «…не слишком значительную вещь…». Весной этого же года Дойл посещает Париж и спешно возвращается в Лондон, где открывает практику на улице Upper Wimpole. Практика успеха не имела (пациенты отсутствовали), но за то в это время пишутся короткие рассказы о Шерлоке Холмсе для журнала «Стрэнд». А с помощью Sidney Paget создается образ Холмса.

В мае 1891 г. Дойл заболевает гриппом и находится несколько дней при смерти. Когда он выздоровливает, то решает оставить медицинскую практику, и посвятить себя литературе. Это происходит в августе 1891 года. К концу 1891 года Дойл становится очень популярным человеком в связи с появлением шестого рассказа о Шерлоке Холмсе: «Человек с рассеченной губой» (The Man with the Twisted Lip). Но после написания этих шести рассказов редактор «Стрэнд» в октябре 1891 года запросил еще шесть, соглашаясь на любые условия со стороны автора. Дойл называет, как ему показалось, такую сумму, 50 фунтов, услышав о которой, сделка не должна была состояться, так как он уже не хотел более заниматься этим персонажем. Но к его большому удивлению оказалось, что редакция согласна. И рассказы были написаны. Дойл начинает работу над Изгнанниками (The Refugees. A tale of two continents) (закончил в начале 1892 года) и неожиданно получает приглашение на ужин от журнала «Айдлер» (лентяй), где знакомится с Джеромом К. Джеромом, Робертом Барром, с которыми в последствии подружился. Дойл продолжает свои дружеские отношения с Барри с марта по апрель 1892 года, отдыхает вместе с ним в Шотландии. Побывав по дороге в Эдинбурге, Кирримьюире, Олфорде. По возвращению в Норвуд начинает работу над Великой тенью (эпоха Наполеона), которую заканчивает к середине того же года.

В ноябре того же 1892, живя в Норвуде, Луиза родила сына, которого они назвали Аллейн Кингели. Дойл пишет рассказ Ветеран 1815 года (A Straggler of ’15). Под влиянием Роберта Барра Дойл переделывает этот рассказ в одноактную пьесу «Ватерлоо», которая успешно ставится во многих театрах (Права на эту пьесу купил Брем Стокер.). В 1892 году журнал «Стрэнд» вновь предлагает написать еще серию рассказов о Шерлоке Холмсе. Дойл в надежде, что журнал откажется выставляет условие — 1000 фунтов и …журнал соглашается. Дойл уже устал от своего героя. Ведь каждый раз необходимо придумывать новый сюжет. Поэтому, когда в начале 1893 года Дойл с женой отправляется на отдых в Швейцарию и посещает Райхенбахский водопад он принимает решение покончить с этим надоедливым героем . (В период между 1889 и 1890 гг. Дойл пишет пьесу в трех актах «Ангелы тьмы» (по сюжету «Этюд в багровых тонах»). Главным действующим лицом в ней выступает доктор Ватсон. Холмс в ней даже и не упоминается. Действие происходит в США в Сан-Франциско. Мы узнаем много подробностей о его жизни там, а также о том, что на момент женитьбы на Мэри Морстен он был уже женат! Это произведение при жизни автора опубликовано не было. Однако потом все же вышло, но на русский язык до сих пор не переведено! ) В результате, двадцать тысяч подписчиков отказались от подписки журнала The Strand. Теперь освобожденный от медицинской карьеры и от вымышленного героя (Единственная пародия на Холмса Благотворительная ярмарка (The Field Bazaar) написана для журнала Эдинбургского университета «Студент» для сбора средств на реконструкцию крокетного поля. ), который угнетал его и затмевал то, что он считал более важным, Конан Дойл посвящает себя более интенсивной деятельности. Эта бешеная жизнь может объяснять, почему прежний врач не обращал внимание на серьезное ухудшение здоровья его жены. В мае 1893 года в театре «Савой» была поставлена оперетта «Джейн Анни, или Приз за хорошее поведение» (Jane Annie: or, the Good Conduct prize (with J. M. Barrie)). Но она потерпела провал. Дойл очень переживает и начинает задумываться о том, способен ли он писать для театра? Летом этого же года сестра Артура Констанция выходит замуж за Эрнеста Уильяма Хорнингома. А в августе он вместе с Туи отправляется в Швейцарию читать лекцию на тему «Беллетристика как часть литературы». Подобное ему нравилось и он не раз до этого, да и после этого занимался этим. Поэтому, когда по возвращению из Швейцарии ему предложили турне с лекциями по Англии, он с воодушевлением взялся за это.

Но неожиданно, хотя все и ждали этого, умирает отец Артура — Чарльз Дойл. А со временем он, наконец, узнает то, что у Луизы туберкулез (чахотка) и вновь отправляется в Швейцарию. (Там он пишет Письма Старка Монро (The Stark Munro Letters), который публикует Джером К. Джером в «Лентяе».) Хотя Луизе и давали только несколько месяцев, Дойл начинает запоздалый уход и ему удается оттянуть ее уход из жизни более чем на 10 лет, с 1893 до 1906 года. Они вместе с женой перебираются в Давос, расположенный в Альпах. В Давосе Дойл активно занимается спортом, приступает к написанию рассказов о бригадире Жераре, основанных, главным образом, на книге «Воспоминания генерала Марбо».

Находясь на лечении в Альпах Туи становится лучше (это происходит в апреле 1894) и она решает отправиться на несколько дней в Англию в их Норвудский дом. А Дойл, по предложению майора Понда, совершает тур по Соединенным Штатам с чтением отрывков из своих произведений. И вот в конце сентября 1894 года вместе с братом Иннесом, который к тому времени заканчивает закрытую школу в Ричмонде, Королевское военное училище в Вулидже, становится офицером, отправляются на лайнере «Эльба», компании Норддойлчер-Ллойд, из Саутчемптона в Америку. Они посетили более чем 30 городов Соединенных Штатов. Его лекции имели успех, но сам Дойл сильно от них устал, хоть он и получил большое удовлетворение от этого путешествия. Кстати именно американской публике он впервые прочитал первый свой рассказ о бригадире Жераре — «Медаль бригадира Жерара». В начале 1895 года он возвращается в Давос к жене, которая к тому времени чувствует себя хорошо. В это же время в журнале The Strand начинается публикация первых историй из Подвигов бригадира Жерара (The Exploits of Brigadier Gerard) и сразу же у журнала увеличивается количество подписчиков.

Из-за болезни жены Дойл очень тяготится постоянными разъездами, а также тем, что не может по этой причине жить в Англии. И вот неожиданно он знакомится с Грантом Алленом, который, болея подобно Туе, продолжал жить в Англии. Поэтому он принимает решение продать дом в Норвуде и построить роскошный особняк в Хайндхеде в Суррее. Осенью 1895 года Артур Конан Дойл вместе с Луизой и своей сестрой Лотти отправляется в Египет и в течение зимы 1896 г. находится там, где он надеется, что теплый климат будет полезен для нее. Перед этой поездкой он заканчивает книгу Родни Стоун (Rodney Stone). В Египте он живет недалеко от Каира, развлекаясь гольфом, теннисом, биллиардом, конной ездой. Но однажды, во время одной из конных прогулок, лошадь сбрасывает его, да еще и ударяет копытом в голову. В память об этой поездке ему накладывают пять швов над правым глазом. Там же вместе с семьей он предпринимает участие в поездке на пароходе к верховьям Нила.

В мае 1896 года он возвращается в Англию и обнаруживает, что его новый дом все еще не построен. Поэтому он снимает другой дом в «Грейвуд-Бичес» и все дальнейшее строительство идет под его неусыпным контролем. Дойл продолжает трудиться над Дядя Бернак (Uncle Bernac: A Memory of the Empire), который был начат еще в Египте, но книга дается с трудом. В конце 1896 года он приступает к написанию Трагедия с «Короско» (The Tragedy Of The Korosko), которая создается на основе впечатлений полученных в Египте. А к лету 1897 года, поселяется в своем собственном доме в графстве Суррей, в Андершо (Undershaw), где у Дойла на длительное время появляется собственный кабинет, в котором он может спокойно работать, и именно в нем он приходит к мысли воскресить своего заклятого врага Шерлока Холмса, для поправки своего материального положения, которое несколько ухудшилось в связи с большими затратами на строительство дома. В конце 1897 года он пишет пьесу «Шерлок Холмс» и отправляет ее Бирбому Три. Но тот пожелал значительно переделать ее под себя и в итоге автор отсылает ее в Нью-Йорк Чарльзу Фроману, ну а тот в свою очередь передал ее Уильяму Гиллету, который тоже хочет переделать ее по своему вкусу. На этот раз многострадальный автор махнул на все рукой и дал свое согласие. В итоге Холмса женили, а Дойлу была выслана на утверждение новая рукопись. И в ноябре 1899 года в Буффало был хорошо принят гиллеровский «Шерлок Холмс».

Весной 1898 года перед поездкой в Италию он заканчивает три рассказа: Охотник за жуками , Человек с часами , Исчезнувший экстренный поезд . В последнем из них незримо присутствует Шерлок Холмс.

1897 год был знаменателен тем, что отмечался брильянтовый юбилей (70 лет) королевы Англии Виктории. В честь этого события устраивается всеимперский фестиваль. В связи с этим событием в Лондон стягиваются около двух тысяч солдат всех цветов кожи, со всей империи, которые 25 июня прошли маршем под ликование жителей по Лондону. А 26 июня принц Уэльский принимал в Спинхеде парад флота: на рейде, в четыре линии, на 30 миль растянулись военные корабли. Это событие вызвало взрыв бешеного энтузиазма, но уже чувствовалось приближение войны, хотя победы армии были совсем не в диковинку. Вечером 25 июня в театре «Лицеум» состоялся просмотр «Ватерлоо» Конан Дойла, принятое в экстазе верноподданнических чувств.

Полагается что Конан Дойл, был человеком с самыми высокими моральными устоями, не изменявший в течении совместной жизни Луизе. Однако это не предотвратило его от падения, он влюбился в Джин Лекки сразу, как только увидел ее 15 марта 1897. В возрасте двадцать четыре лет, она была поразительно красивой женщиной, с белокурыми волосами и яркими зелеными глазами. Ее многие достижения были весьма необычны: она была интеллектуал, хорошая спортсменка. Они полюбили друг друга. Единственное препятствие, которое сдержало Дойла от любовной интриги — это состояние здоровья его супруги — Туи. На удивление Джин оказалась умной женщиной и не требовала того, что противоречило его рыцарскому воспитанию, но тем не менее, Дойл знакомится с родителями своей избранницы, а ее, в свою очередь, знакомит со своей матерью, которая приглашает погостить Джин у себя. Та соглашается и живет несколько дней со своим братом у матери Артура. Между ними складываются теплые отношения — Джин была принята матерью Дойла, а стала его женой лишь спустя 10 лет, только после смерти Туи. Артур с Джин часто встречаются. Узнав, что его возлюбленная увлекается охотой и неплохо поет Конан Дойл также начинает увлекаться охотой и учится играть на банджо. С октября по декабрь 1898 года Дойл пишет книгу Дуэт со случайным хором (A Duet, with an Occasional Chorus), которая повествует о жизни обычной супружеской пары. Выход в свет этой книги был воспринят неоднозначно публикой, которая ждала совсем другого от известного писателя, интриги, приключений, а не описания жизни Фрэнка Кросса и Мод Селби. Но автор питал особую привязанность именно к этой книге, описывающей просто любовь.

Когда в декабре 1899 года начиналась англо-бурская война, Конан Дойл объявляет своему страшащемуся семейству, что он идет добровольцем. Написавший относительно много сражений, без возможности проверять его навыки как солдата, он чувствовал, что это будет его последняя возможность поверить их. Не удивительно, что его посчитали непригодным к службе в армии из-за его несколько излишнего веса и сорокалетнего возраста. Поэтому он отправляется туда в качестве военного врача. Отплытие в Африку происходит 28 февраля 1900 года. 2 апреля 1900 года он прибывает на место и разбивает полевой госпиталь на 50 мест. Но раненых оказывается во много раз больше. Начинаются перебои с питьевой водой, приведшие к эпидемии кишечных заболеваний, и поэтому вместо борющихся маркеров, Конан Дойл должен был, вести жестокое сражение против микробов. В день умирало до сотни больных. И это продолжалось в течении 4 недель. Затем последовали бои, позволившие взять верх над бурами и 11 июля Дойл отплыл обратно в Англию. В течение несколько месяцев он был в Африке, там он видел большее количество солдат умерших от лихорадки, тифа, чем от военных ран. Написанная им книга Великая бурская война (The Great Boer War) (претерпевала изменения вплоть до 1902 года) — это пять сотен страниц хроники, изданные в октябре 1900, была шедевром военной учености. Это было не только сообщение о войне, но также и высоко интеллектуальный и хорошо осведомленный комментарий относительно некоторых из организационных недостатков Британских сил в то время. После этого он бросился с головой в политику, баллотируясь на место в Central Edinburgh. Но он был незаконно обвинен, что является католическим фанатиком, помня о его обучении школе-интернате Иезуитами. Поэтому он потерпел поражение, но обрадовался этому больше, нежели, если бы он выиграл.

В 1902 году Дойл заканчивает работу над еще одним крупным произведением о приключениях Шерлока Холмса — «Собакой Баскервилей» (The Hound of the Baskervilles). И почти сразу же появляются разговоры о том, что автор этого нашумевшего романа украл его идею у своего друга журналиста Флетчера Робинсона. Эти разговоры продолжаются до сих пор . (Чуть позже Дойл был обвинён в краже мысли, положенной в основу «Отравленного пояса» у Ж.Рони-старшего (повесть «Таинственная сила», 1913).)

В 1902 г. Король Эдвард VII присваивает рыцарский титул Конан Дойлу за услуги, оказанные Короне в течении англо-бурской войны. Дойл продолжает тяготиться рассказами о Шерлоке Холмсе и бригадире Жераре, поэтому пишет «Сэра Найджела Лоринга» (Sir Nigel), который, по его мнению, «…является высоким литературным достижением…» Литература, забота о Луизе, ухаживание за Джеан Леки настолько осторожно насколько возможно, игра в гольф, вождение автомобилей, полеты в небо на воздушных шарах и на ранних, архаичных самолетах, трата времени на развитие мускул не приносило Конан Дойлу удовлетворения. Он вновь идет в политику в 1906 г., но и на этот раз терпит поражение.

После того, как Луиза умерла на его руках 4-ого июля 1906, Конан Дойл находился в депрессии много месяцев. Он пробует помочь кому-либо, кто пребывает в более худшем положении, чем он. Продолжив рассказы о Шерлоке Холмсе он входит в контакт со Скотланд-Ярдом, чтобы указать на ошибки правосудия. Это оправдывает молодого человека по имени Джордж Едалджи, который был осужден за том, что зарезал множество лошадей и коров. Конан Дойл доказывает, что зрение Едалджи было настолько плохо, что он физически не смог бы совершить это ужасное деяние. Итогом явилось освобождение невиновного, который успел отсидеть часть назначенного ему срока.

После девяти лет тайного ухаживания, Конан Дойл и Джеан Леки женятся публично перед 250 гостями, 18 сентября, 1907. Со своими двумя дочерьми, они перебираются в новый дом называемый Windlesham, в Sussex. Дойл счастливо живет с новой женой и активно начинает работать, что приносит ему много денег.

Сразу после женитьбы Дойл пытается помочь еще одному осужденному — Оскара Слейтера, но терпит поражение. И лишь спустя много лет, осенью 1928 года (его освободили в 1927 году), заканчивает это дело с успехом, благодаря помощи свидетельницы, которая первоначально оболгала осужденного. Но, к сожалению, с самим Оскаром он расстался в плохих отношениях на финансовой почве. Это было связано с тем, что необходимо было покрыть финансовые издержки Дойла и он предположил, что Слейтер оплатит их из выданной ему компенсации в 6000 фунтов за годы проведенные в тюрьме, на что тот ответил, что пусть платит министерство юстиции, раз оно виновато.

Спустя несколько лет после женитьбы Дойл ставит на сцене следующие произведения: «Пеструю ленту», «Родни стоун» (Rodney Stone), вышедшего под названием «Дом Терперли», «Очки судьбы», «Бригадира Жерара». После успеха The Speckled Band, Конан Дойл хочет уйти от работ, но рождение двух его сыновей, Дениса в 1909 и Адриана в 1910, предохраняет его от этого. Последний ребенок, их дочь Джеан, была рождена в 1912. В 1910 году Дойл публикует книгу «Преступления в Конго» (The Crime of the Congo), о зверствах творимых в Конго бельгийцами. Написанные им произведения о Professor Challenger (The lost world (Затерянный мир), The Poison Belt (Отравленный пояс)) имели успех не меньший, чем Шерлок Холмс .

В мае 1914, Сэр Артур вместе с Леди Конан Дойл и детьми отправляется провести инспекцию Национального заповедника в Джесиер-парке в северной части Скалистых гор (Канада). По дороге он заезжает в Нью-Йорк, где посещает две тюрьмы: Тумбс и Синг-Синг, в которых осматривает камеры, электрический стул, беседует с заключенными. Город был найден автором неблагоприятно измененным, в сравнении с его первым посещением двадцатью годами ранее. Канада, где они провели некоторое время, найдена очаровательной и Дойл сожалел, что скоро не останется ее первозданного величия. Находясь в Канаде, Дойл проводит ряд лекций.

Они прибыли домой месяцем позже, вероятно, потому что в течение долгого времени, Конан Дойл был убежден в предстоящей войне с Германией. Дойл читает книгу Бернарди «Германия и следующая война» и понимает обо всей серьезности ситуации и пишет ответную статью «Англия и следующая война», которая вышла в «Фортнайтли ревью» летом 1913 года. Он посылает многочисленные статьи в газеты о предстоящей войне и военной готовности к ней. Но его предупреждения оценивались как фантазии. Понимая то, что Англия обеспечивает себя лишь на 1/6, Дойл предлагает построить туннель под Ла-Маншем, чтобы обеспечить себя продовольствием на случай блокады Англии подводными лодками Германии. Кроме того, он предлагает снабдить всех моряков на флоте резиновыми кругами (для удержания головы над водой), резиновыми жилетами. К его предложению не прислушались, но после очередной трагедии на море началось массовое внедрение этой идеи.

Перед началом войны (4 августа 1914 года) Дойл вступает в отряд добровольцев, который являлся полностью гражданским и создавался на случай вторжения неприятеля на территорию Англии. Во время войны Дойл также вносит предложения по защите солдат и предлагает нечто похожее на доспехи, то есть наплечники, а также пластины, защищающие важнейшие органы. Во время войны Дойл потерял многих близких ему людей, в том числе, своего брата Иннеса, который к своей смерти дослужился до генерал-адъютанта корпуса и сына Кингсли от первого брака, а также двух двоюродных братьев и двух племянников.

26 сентября 1918 года Дойл отправляется на материк, чтобы стать свидетелем сражения, которое произошло 28 сентября на французском фронте.

После такой удивительно полной и конструктивной жизни, трудно понять, почему такой человек отступил в мнимый мир спиритизма. И все же его можно понять. Смерть близких людей, желание хоть не надолго «оттянуть» их уход из обыденной жизни — не это ли было главным в новой вере Дойла?

Конан Дойл был человеком, который не удовлетворялся мечтами и пожеланиями; он нуждался в том, чтобы заставить их сбыться. Он был маниакален и делал это с той же самой упорной энергией, которую он показал во всех своих делах, когда он был моложе. В результате, пресса смеялась над ним, духовенство не одобрила его. Но ничто не могло удержать его. Жена занимается этим вместе с ним. После 1918, из-за его углубляющегося вовлечения в оккультизм, Конан Дойл написал небольшую беллетристику. Их последующие поездки в Америку (1 апреля 1922 года, март 1923 года), Австралию (август 1920 года) и в Африку, сопровождаемые тремя дочерьми, были также похожи на психические крестовые походы.

В 1920 году случай познакомил Артура Конан Дойла с Робертом Гудини , который, впрочем, жаждал сам завести знакомство, находясь в Англии на гастролях, послав в качестве подарка экземпляр книги «Разоблачения Роберта Гудини», после чего у них завязалась переписка, приведшая спустя две недели к их встрече 14 апреля 1920 года. Они встретились у Дойла в Уиндлшеме в Сассексе. Убежденному материалисту Гудини очень сложно было скрывать свои истинные взгляды на вопросы спиритизма, но он стойко держался и именно это обстоятельство, а также то, что Дойл считал Гудини медиумом, позволило возникнуть между ними дружбе, продолжавшейся несколько лет. Именно благодаря Дойлу Гудини начинает более пристально изучать мир медиумов и понимает, что на самом деле они являются мошенниками.

Весной 1922 года Дойл вместе с семьей предпринимает поездку в США для пропагандирования «нового учения», где планируется провести четыре лекции в Нью-Йоркском «Карнеги-Холле». На лекции приходит огромное количество посетителей благодаря тому, что Дойл доносит свои мысли до слушателей простым, доступным языком с демонстрацией различных фотографий, подтверждающих существование потустороннего мира. По приезду Дойла в Нью-Йорк, Гудини приглашает его вместе с семьей остановиться у него, но тот отказывается, предпочитая гостиницу. Тем не менее он посещает дом Гудини, а после отправляется со своими лекциями по Номой Англии и Среднему западу. Помимо лекций Дойл посещает в США различных медиумов, кружки спиритистов, а также памятные места этого направления. В частности, в Вашингтоне он встречается с семьей Юлиуса Занцига (Юлиус Йоргенсон, 1857 — 1929) и его второй женой Адой, которая также как и его первая жена читала мысли на расстоянии; Бостон, где в 1861 году некто Мамлер получил первую «экстра» на пластилине; Рочестер в штате Нью-Йорк, где находился дом сестер Фокс, откуда собственно и пошел спиритизм…

В июне этого же года он возвращается в Нью-Йорк и посещает, по приглашению Гудини, ежегодный банкет «Общества американских фокусников». 17-18 июня Гудини вместе со своей женой Бесс, навещают чету Дойлов в Атлантик-Сити, где первый учит плавать, нырять детей Конан Дойла, а в воскресенье (18 июня) присутствует на спиритическом сеансе, организованной семьей Дойлов, где получает «послание» от своей матери Цецилии Вайс. По сути это и привело к началу разрыва Дойла и Гудини, о чем и состоялся через 2 дня разговор в Нью-Йорке. А еще через несколько дней (24 июня) Дойл отплыл в Англию. Ну а далее, по нарастающей! В октябре 1922 года Гудини публикует в «Нью-Йорк сан» статью «В пуденице духов чисто», в которой в пух и прах разбивает движение спиритов, благо он их достаточно хорошо изучил и поэтому знает о чем пишет. А в марте 1923 года оба публикуют изобличающие статьи на друг-друга, что и приводит к окончательному разрыву их отношений.

). В России и ранее переводили произведения Дойла, однако в этот раз получилась некоторая не состыковка , судя по всему по идеологическим причинам.

В 1930 году уже прикованный к постели он совершил свое последнее путешествие. Артур поднялся со своего ложа, и пошел в сад. Когда он был найден, он находился на земле, одна его рука, сжимала ее, другая держала белый подснежник.

Артур Конан Дойл умер в понедельник, 7 июля, 1930, окруженный его семейством. Его последние слова перед смертью были адресованы его жене. Он прошептал: «Вы замечательны». Он похоронен на кладбище Minstead Hampshire.

На могиле писателя высечены слова, завещанные им лично:

«Меня не поминайте с укоризной,
Если увлек рассказом хоть немного
И мужа, насмотревшегося жизни,
И мальчика, пред кем еще дорога…»

Артур Конан Дойл - За городом

Безусловно, когда звучит имя Артура Конан Дойла, большинство сразу же вспоминает образ знаменитого Шерлока Холмса, которого создал один из величайших писателей девятнадцатого и двадцатого столетий. Однако немногие знают, что между автором и героем существовало целое противостояние, жесткая конкуренция, в ходе которой гениальный сыщик несколько раз беспощадно уничтожался пером. Также многим читателям неведомо то, насколько разнообразной и полной приключений была жизнь Дойла, как много сделано им для литературы и общества в целом. Необычная жизнь писателя по имени Артур Конан Дойл, интересные факты биографии, даты и др. представлены в этой статье.

Детство будущего писателя

Артур Конан Дойл родился 22 мая 1859 года в семье художника. Место рождения - г. Эдинбург, Шотландия. Несмотря на то что семья Дойла бедствовала по причине хронического алкоголизма главы семейства, мальчик вырос смышленым и образованным. Любовь к книгам была привита с самого раннего детства, когда мать Артура Мэри проводила много часов, рассказывая ребенку различные истории, почерпнутые из литературы. Разнообразие интересов с детства, множество прочитанных книг и эрудиция обусловили дальнейший путь, который прошел Артур Конан Дойл. Краткая биография выдающегося автора представлена далее.

Образование и выбор профессии

Образование будущего писателя оплатили богатые родственники. Он учился сначала в школе иезуитов, затем был переведен в Стоунихерст, где обучение было достаточно серьезным и славилось своей фундаментальностью. Высокое качество образования при этом никак не компенсировало тяжести пребывания в этом месте - в учебном заведении активно практиковались жестокие которым подвергались все дети без разбора.

Интернат, несмотря на тяжелые условия жизни, стал именно тем местом, где Артур осознал свою тягу к созданию литературных произведений и способность к этому делу. На тот момент было слишком рано говорить о таланте, однако уже тогда будущий писатель собирал вокруг себя компании сверстников, жаждущих нового рассказа от талантливого однокурсника.

К окончанию обучения в колледже Дойл достиг определенного признания - он издавал журнал для студентов и писал много стихов, которые неизменно получали высокую оценку среди учащихся и преподавателей. Помимо пристрастия к сочинительству, Артур с успехом освоил крикет, а затем, когда перебрался на некоторое время в Германию, и другие виды физических нагрузок, в частности футбол и санный спорт.

Когда ему пришлось принимать решение о том, какую профессию получать, он столкнулся с непониманием со стороны членов своей семьи. Родные ожидали, что мальчик пойдет по стопам своих творческих предков, однако Артур внезапно заинтересовался медициной и, невзирая на возражения дяди и мамы, поступил в на факультет медицины. Именно там он познакомился с преподавателем врачебного дела Джозефом Беллом, который послужил прототипом для создания в будущем образа знаменитого Шерлока Холмса. Доктора наук Белла отличал непростой нрав и поразительные интеллектуальные способности, которые позволяли ему безошибочно ставить диагноз людям по их внешнему виду.

Семья Дойла была многодетной, и помимо Артура, в ней воспитывались еще шестеро детей. Отец к тому времени и зарабатывать было фактически некому, так как мать была целиком и полностью погружена в воспитание потомства. Поэтому будущий писатель изучал большинство дисциплин ускоренно, а высвобождавшееся время посвящал подработкам в качестве ассистента доктору.

Достигнув возраста двадцати лет, Артур возвращается к попыткам сочинительства. Из-под его пера выходит несколько рассказов, некоторые из которых принимают в печать известные журналы. Артура воодушевляет возможность зарабатывать с помощью литературы, и он продолжает писать и предлагать издательствам плоды своего труда, часто весьма успешно. Первыми напечатанными рассказами Артура Конан Дойла стали «Тайны долины Сэсасса» и «Рассказ американца».

Медицинская биография Артура Конан Дойла: писатель и врач

Биография Артура Конан Дойла, семья, окружение, разнообразие и неожиданные переходы от одного занятия к другому весьма увлекательны. Так, получив в 1880 году предложение занять должность бортового хирурга на судне под названием «Надежда», Артур отправляется в путешествие, продлившееся более 7 месяцев. Благодаря новому интересному опыту рождается еще один рассказ, получивший название «Капитан «Полярной звезды».

Тяга к приключениям смешалась с тягой к творчеству и любовью к полученной профессии, и по окончании университета Артур Конан Дойл устраивается бортовым врачом на судно, курсировавшее между Ливерпулем и западным африканским побережьем. Однако сколь привлекательным оказалось семимесячное путешествие в Арктику, столь отталкивающей стала для него горячая Африка. Поэтому вскоре он покинул этот корабль и вернулся к размеренному труду в Англии в качестве врача.

В 1882 году Артур Конан Дойл начинает свою первую врачебную практику в Портсмуте. Поначалу из-за небольшого количества клиентов интересы Артура вновь смещаются в сторону литературы, и в этот период на свет появляются такие рассказы, как «Блуменсдайкский овраг» и «Первоапрельская шутка». Именно в Портсмуте Артур встречает свою первую большую любовь - Элму Уэлден, на которой даже собирается жениться, однако из-за продолжительных скандалов пара принимает решение расстаться. Все последующие годы Артур продолжает метаться между двумя занятиями - медициной и литературой.

Женитьба и литературный прорыв

Судьбоносной стала просьба его соседа Пайка посмотреть одного из пациентов, больного менингитом. Тот оказался безнадежен, однако наблюдение за ним послужило поводом для знакомства с его сестрой по имени Луиза, с которой уже в 1885 году Артур сыграл свадьбу.

После женитьбы амбиции начинающего писатели стали неуклонно расти. Ему стало мало успешных публикаций в современных журналах, хотелось создать что-то большое и серьезное, что затронуло бы сердца читателей и вошло в мир литературы на века. Таким романом стал «Этюд в багровых тонах», изданный в 1887 году и впервые представивший миру Шерлока Холмса. По словам самого Дойла, сочинить роман оказалось проще, чем добиться его издательства. На поиск желающих выпустить книгу ушло без малого три года. Гонорар за первое масштабное творение составил всего 25 фунтов.

В 1887 году мятежный нрав Артура вовлекает его в новое приключение - изучение и практику спиритизма. Новое направление интереса вдохновляет на новые сюжеты, в частности и про знаменитого сыщика.

Соперничество с собственноручно созданным литературным героем

После «Этюда в багровых тонах» свет увидело произведение под названием «Приключения Михея Кларка», а также «Белый отряд». Однако запавший в душу и читателям, и издателям Шерлок Холмс так и просился вновь на страницы. Дополнительным толчком для продолжения истории о сыщике стало знакомство с Оскаром Уальдом и редактором одного из самых популярных журналов, которые настойчиво уговаривают Дойла продолжить писать про Шерлока Холмса. Так на страницах журнала «Липпинкотс мэгэзин» возникает «Знак четырех».

В последующие годы метания между профессиями приобретают еще более масштабный характер. Артур решает начать заниматься офтальмологией и едет в Вену для обучения. Однако спустя четыре месяца усилий, он осознает, что не готов осваивать профессиональный немецкий язык и тратить в дальнейшем время на новое направление врачебной практики. Так он возвращается в Англию и издает еще несколько коротких рассказов, посвященных Шерлоку Холмсу.

Окончательный выбор профессии

После серьезного заболевания гриппом, в результате которого Дойл едва не умер, он принимает решение прекратить врачебную практику навсегда и посвятить все свое время литературе, тем более что популярность его рассказов и романов на тот момент достигла своего пика. Так медицинская биография Артура Конан Дойла, книги которого становились все известнее, подошла к концу.

Издательство «Стрэнд» просит написать еще серию рассказов про Холмса, однако Дойл, испытывая усталость и раздражение от надоевшего героя, просит гонорар в 50 фунтов в искренней надежде, что издательство отвергнет такие условия сотрудничества. Однако «Стрэнд» подписывает контракт на соответствующую сумму и получает свои шесть рассказов. Читатели в восторге.

Следующие шесть рассказов Артур Конан Дойл продал издательству за 1000 фунтов. Устав «покупаться» на высокие гонорары и будучи в обиде на Холмса за то, что за его спиной не видны его более значительные творения, Дойл принимает решение «убить» полюбившегося всем сыщика. Одновременно с работой на «Стрэнд», Дойл пишет для театра, и этот опыт вдохновляет его гораздо больше. Однако «смерть» Холмса не принесла ему ожидаемого удовлетворения. Дальнейшие попытки создать достойную пьесу терпели поражение, и Артур всерьез задумался над вопросом, может ли он вообще создать что-то хорошее, кроме истории про Холмса?

В этот же период Артур Конан Дойл увлекается чтением лекций на тему литературы, которые пользуются большой популярностью.

Жена Артура Луиза много болела, в связи с этим разъезды с лекциями пришлось прекратить. В поисках более благоприятного для нее климата они оказались в Египте, пребывание в котором запомнилось беззаботной игрой в крикет, прогулками по Каиру и травмой, полученной Артуром в результате падения с лошади.

Воскрешение Холмса, или Сделка с совестью

По возвращении из Англии семья Дойла сталкивается с материальными проблемами, обусловленными реализованной мечтой - строительством собственного дома. Чтобы выйти из затруднительного положения с точки зрения финансов, Артур Конан Дойл решается на сделку с собственной совестью и воскрешает Шерлока Холмса на страницах новой пьесы, которая с восторгом принимается публикой. Затем во многих новых произведениях Дойла почти незримо заметно присутствие нелюбимого им сыщика, с правом на существование которого писателю все же пришлось смириться.

Поздняя любовь

Артур Конан Дойл считался высоко моральным человеком с твердыми принципами, и существует много свидетельств того, что своей супруге он никогда не изменял. Однако он не смог избежать порочной влюбленности в другую девушку - Джин Лекки. При этом, несмотря на сильную романтическую привязанность к ней, поженились они лишь спустя десять лет после знакомства, когда от болезни скончалась его супруга.

Джин вдохновила его на новые увлечения - охоту и занятия музыкой, а также повлияла на дальнейшую литературную деятельность писателя, сюжеты которого стали менее острыми, зато более чувственными и глубокими.

Война, политика, социальная активность

Дальнейшая жизнь Дойла ознаменована участием в англо-бурской войне, куда он поехал с целью изучения войны в реальной жизни, однако был обычным полевым врачом, спасавшим жизни солдат не от смертельных боевых ранений, а от свирепствовавших тогда тифа и лихорадки.

Литературная деятельность писателя обозначила себя выходом нового романа про Шерлока Холмса «Собака Баскервилей», за которую он удостоился новой волны читательской любви, а также обвинений в краже идеи у своего друга Флетчера Робинсона. Однако они так и не были подтверждены весомыми доказательствами.

В 1902 году Дойл получает рыцарский титул, по одним данным - за заслуги в англо-бурской войне, по другим - за литературные достижения. В этот же период Артур Конан Дойл предпринимает попытки реализовать себя в политике, которые пресекаются слухами о его религиозном фанатизме.

Важным направлением социальной активности Дойла стало участие в судебных и постсудебных процессах в качестве защитника обвиняемых. На основании опыта, полученного в ходе сочинительства историй про Шерлока Холмса, ему удалось доказать невиновность нескольких человек, что внесло весомый вклад в популярность его имени.

Активная политическая и социальная позиция Артура Конан Дойла выразилась в том, что им были предсказаны многие шаги величайших держав в рамках Первой мировой войны. Несмотря на то что его мнение воспринималось многими как плод писательской фантазии, большинство из предположений оправдались. Исторически признанным фактом является также то, что именно Дойлом было инициировано строительство тоннеля под Ла-Маншем.

Новые ориентиры: оккультные науки, спиритизм

В Первой мировой войне Дойл принимал участие в добровольческом отряде и продолжал вносить свои предложения по усовершенствованию военной готовности войск страны. В результате войны погибли многие близкие ему люди, в том числе родной брат, сын от первого брака, два кузена и племянники. Эти потери обусловили возвращение живого интереса к спиритизму, пропаганде которого Дойл посвятил остаток жизни.

Писатель скончался 7 июля 1930 года от приступа стенокардии, на этом завершилась внушительная, полная неожиданностей и невероятных жизненных поворотов биография Артура Конан Дойла. Фото писателя украшает одну из стен знаменитой Лондонской библиотеки, увековечивая память о нем. Интерес к жизни создателя образа Шерлока Холмса не угасает и по сей день. Краткая биография Артура Конан Дойла на английском языке регулярно включается в состав британских учебников по литературе.

… 13 июля 1930 года в лондонском Альберт-холле в присутствии восьми тысяч человек проходила поминальная панихида по Артуру Конан Дойлю , умершему несколько дней назад. В первом ряду сидела вдова сэра Артура леди Джин, а через кресло от нее их сын Дэнис. Место между ними оставалось свободным и предназначалось… Конан Дойлю.

«Леди и джентльмены! Прошу всех встать! - зазвучал под сводами зала грудной низкий голос медиума Эстелль Роберте. - Я вижу, как в этот самый момент в зал входит сэр Артур!» Раздались неистовые аплодисменты. Роберте мгновенно остановила их предостерегающим движением руки: «Вот сейчас сэр Артур опускается в кресло рядом со своей супругой леди Джин. О! Он просит меня передать для леди Джин одно сообщение!» Эстелль Роберте приблизилась к женщине и что-то прошептала ей на ухо. Та удовлетворенно улыбнулась, потом поднялась с места и вышла на авансцену. Толпа приветствовала ее стоя. Темноволосая, в строгом чёрном костюме и траурной шляпе вдова Конан Дойля держалась очень прямо, и во всей фигуре этой пятидесятивосьмилетней женщины сквозили достоинство и уверенность.

Леди и джентльмены, сэр Артур просит предложить вашему вниманию один эксперимент, - медленно и торжественно произнесла она. - Перед тем как покинуть наш мир, он передал мне вот этот конверт, запечатанный его личной печатью. - Леди Джин показала его публике, чтобы все могли удостовериться, что красная фамильная печать не сломана. - И сейчас, господа, дух сэра Артура продиктует Эстелль содержание своего послания, а мы с вами проверим, верно ли оно.

Эстелль Роберте стояла перед пустым креслом и кивала головой. Потом, встав рядом с леди Джин, она заявила, обращаясь к залу:

Текст письма такой: «Я победил вас, господа неверующие! Смерти не существует, как я и предупреждал. До скорой встречи!»

Леди Джин вскрыла конверт: на листе бумаги оказались именно эти слова.

… Артур Конан Дойль всегда поступал вопреки тому, чего от него ждали. Кроме того, его отличала катастрофическая неспособность мириться с монотонностью так называемой повседневности. Даже собственное имя - Артур Дойль - казалось ему слишком скучным, и, повзрослев, он стал употреблять свое второе имя Конан как часть фамилии. Возможно, в детстве мать «перекормила» Артура романтическими историями. Благодаря ежевечерним рассказам Мэри Дойль о путешественниках, благородных аристократах и преданных рыцарях Артур как-то забывал, что ни у него, ни у его сестер и брата нет таких красивых игрушек, как у соседских детей, что на нем заштопанные штанишки, а у их обеденного стола качается ножка. Он не вникал в смысл ужасного слова «неудачник», которым родственники называли его сутулого печального отца, прозябавшего на какой-то крохотной должности в государственно конторе столицы Шотландии Эдинбурга. Мальчик не понимал всей унизительности сравнения отца с родными братьям Чарльзом и Ричардом Дойлями, сделавшими отличные карьеры в Лондоне (один - блестящий ученый, другой - модный художник-иллюстратор).

Выйдя в 17 лет из закрытого учебного заведения братьев-иезуитов, суровой и беспощадной школы, где основным средством воспитания служила плетка, Артур сгорал от нетерпения поскорее самому пережить те невероятные приключения, о которых столько рассказывала мать и он сам читал у своих любимцев Майна Рида , Жюля Верна и Вальтера Скотта . Но оказалось, что у матери, вконец измотанной хозяйством, безденежьем и многочисленными детьми, отнюдь не романтические виды на будущее своего старшего сына. Она хотела, чтобы Артур приобрел солидную профессию: мать боялась, как бы его постигла участь отца, никчемного спивающегося бездельника, бросившего работу и ни с того ни с сего возомнившего себя художником. Подавив всплеск раздражения, Артур поступил на медицинский факультет Эдинбургского университета.

Но строптивость характера сына Мэри Дойль пришлось познать уже довольно скоро - осенью 1880-го, не закончив курса, Артур записался врачом на китобойное судно «Надежда», направлявшееся в сторону Гренландии. Команда состояла из пятидесяти моряков - шотландцев и ирландцев: рослых, бородатых и чрезвычайно свирепых на вид. Новичка, как водится, следовало «проверить», однако «молокосос» явно был к этому готов. Не успело судно выйти в море, как Артур уже сцепился на палубе с корабельным коком Джеком Лэмбом, ловкости которого позавидовала бы пантера. Они дрались самозабвенно и яростно, время от времени издавая воинственные кличи. Команда с интересом наблюдала за битвой, и когда Артур прижал Лэмба к доскам, победоносно сжимая его горло, моряки одобрительно загалдели: новичок-доктор был признан своим. Позднее Артур признался им, что, готовя себя к жизни путешественника, он предусмотрительно брал уроки бокса в школе иезуитов.

Вскоре капитан Джон Грей удвоил судовому доктору жалованье - тот охотился на тюленей и китов, ничуть не уступая в ловкости и сноровке бывалым морякам. Дойль рисковал жизнью с вызывающим изумление бесстрашием и однажды действительно чуть не погиб, сорвавшись с льдины в море. Артура спасло только то, что он успел ухватиться за плавник мертвого тюленя и товарищи быстро подняли его на судно. Охота на китов представляла собой еще более опасное, жестокое и выматывающее занятие. Даже когда кита с огромными трудностями удавалось, наконец, втащить на палубу, морской исполин все еще отчаянно боролся за жизнь; один удар его плавника мог разрезать человека пополам, и однажды такой удар чуть было не достался Конан Дойлю, но тот в последний момент успел с непостижимой, прямо-таки обезьяньей ловкостью увернуться.

Под этим ясным небом, среди освещенных белесым солнцем холодных арктических вод двадцатилетний Конан Дойль в полной мере осознал себя мужчиной, подтвердившим свое право на ту рискованную, полную опасностей и приключений жизнь, которую, с его точки зрения, только и можно было считать жизнью.

Вернувшись из своей первой экспедиции и с грехом пополам выдержав экзамен на степень врача, он уже через год завербовался на торговое судно «Маюмба», отплывающее на Африканский континент. Впечатления от этого путешествия не отпускали Конан Дойля до конца жизни, и много лет спустя они подвигнут его на создание фантастических романов. Артур своими глазами, наконец, увидел то, о чем раньше только читал в книжках: вековые леса с их могучими деревьями и ветвями, образующими сплошной зеленый шатер; чудовищных размеров ползучие лианы, яркие орхидеи, лишайник, золотую алламанду; в лесах таился целый мир переливчатых змей, обезьян, диковинных птиц - голубых, фиолетовых, пурпурных; кристально чистая вода в реках и озерах кишела рыбами всех цветов и размеров. Конан Дойлю довелось охотиться на крокодилов, несколько раз он чуть не стал добычей акулы, но презрение к смерти и какая-то особая врожденная везучесть помогали ему выйти невредимым даже из грозящих смертельной опасностью вод африканского побережья.

Две эти экзотические экспедиции только укрепили в молодом человеке страсть ко всему необычному, и потому, когда все-таки из-за материальных соображений пришлось заняться устройством своей врачебной карьеры, чувство, которое он при этом испытывал, было очень похоже на отвращение. Скрепя сердце Конан Дойль начал практику в небольшом городке Портсмуте, где жизнь была значительно дешевле, чем в Эдинбурге. Накоплений едва хватило на то, чтобы купить стол и стул в кабинет для приема больных. В его, так называемой спальне в углу лежал лишь соломенный матрац, на котором Артур спал, завернувшись в свое пальто. Начинающий доктор жил на шиллинг в день, из экономии бросил курить, а еду покупал в самых дешевых портовых магазинчиках.

Однако удача не изменила ему и на этот раз: вопреки всем прогнозам его врачебная практика начала расти. И вот уже в доме появились удобные кресла, резные столы, большие овальные зеркала, портьеры на окнах и даже домработница. Как-то само собой, так же как он обзаводился новой мебелью, Артур обзавелся и женой, - двадцатисемилетней сестрой своего пациента Луизой Хоукинс. Он вовсе не пылал к Луизе безумной страстью, просто к женатому доктору жители провинциального городка испытывали куда большее доверие. Весной 1886 года, когда они венчались, случайно оказавшаяся в церкви старушка, рассмотрев молодую пару, пробормотала себе под нос: «Ну и выбрал жену! Такой буйвол - такую мышку. Замучает ее совсем!» Старушку постарались вежливо вывести, но ее наблюдения были в точку: Луиза - крошечная, с добрым круглым безвольным лицом и покорными глазами, и Артур - почти двухметрового роста, мускулистый, с крупными чертами лица и воинственно закрученными кверху усами.

Разве мог Конан Дойль рассказать кому-нибудь, что, принимая пациентов, он томится, как тигр в клетке, что маленькая комнатка с низким потолком, где приходится проводить по десять часов в день, душит его, словно удавка на шее, что общество респектабельных врачей средней руки действует на него как снотворное. Ему нестерпимо хотелось на волю. И вновь, как в детстве, его свободолюбивая натура нашла прибежище в фантазиях: на сей раз Конан Дойль с головой погрузился в чтение детективных историй, по большей части слабых подражаний Диккенсу и Э. По . А однажды, шутки и развлечения ради, Конан Дойль попробовал сам написать детективный рассказ. Главным действующим лицом этой истории стал сыщик Шерлок Холмс, имя которого Конан Дойль позаимствовал у знакомого врача. Один из портсмутских журналов опубликовал рассказ и заказал новый - с тем же героем. Артур написал. Потом еще и еще. Когда у него скопилось приличное количество рассказов, он понял, что писательство доставляет ему почти такое же удовольствие, как путешествия.

4 мая 1891 года стало днем его нового рождения в прямом и переносном смысле слова. Несколько часов Артур в промокшей от пота полотняной рубашке метался по кровати в мучительной горячке. Луиза тихонько сидела у его постели, плакала и молилась: она знала, что муж находится между жизнью и смертью. У Артура была тяжелая форма инфлюэнцы, а спасительные антибиотики тогда ещё не были изобретены . Вдруг он притих, потом лицо больного прояснилось, и его озарила озорная улыбка. Артур протянул руку, взял лежавший рядом с его подушкой носовой платок и ослабевшей рукой подкинул его несколько раз к потолку. «Решено!» - слабым голосом, но как-то очень уверенно проговорил он. Луиза решила, что речь идет о выздоровлении. Больной еще несколько раз подкинул платок в каком-то детском восторге. «Не носить твидовый пиджак. Никого не принимать. Не выписывать пилюль», - бормотал он. И рассказал жене о только что принятом решении: он бросает медицину и будет писать. Луиза смотрела на него в немом изумлении - она очень плохо знала своего мужа. «Пакуй вещи! - скомандовал Конан Дойль, еще час назад находившийся при смерти. - Мы переезжаем в столицу».

Издатели лондонского журнала «Стрэнд Мэгазин», прочитав рассказы про Шерлока Холмса, быстро оценили, какое сокровище оказалось в их руках. С начинающим автором немедленно заключили контракт, ему был выдан внушительный аванс. Конан Дойль ликовал: останься он врачом, ему таких денег и за пять лет не заработать! В удобной квартире в самом центре Лондона он упивался сочинением все новых и новых историй про хитроумного детектива. Какие-то сюжеты брал из криминальной хроники, какие-то ему подсказывали друзья. Литературный Лондон отнесся к новоявленному собрату по перу весьма благосклонно. Джером К. Джером и создатель «Питера Пэна» Джеймс Мэтью Барри стали его близкими друзьями. Конан Дойлю не пришлось добиваться славы, оказалось достаточным лишь тихонько поманить ее пальцем. Тираж журнала с его именем, вынесенным на обложку, увеличился пятикратно.

Отныне ежевечерним развлечением семейства Артура - у него к тому времени уже родились дочь и сын - стало чтение бесчисленного количества писем, которые читатели адресовали Шерлоку Холмсу, считая его реальным лицом. Нередко вместе с посланиями приходили подарки для сыщика: приспособления для чистки трубки, струны для скрипки, табак. Однажды кто-то даже додумался прислать кокаин, который, как известно, любил нюхать знаменитый сыщик. Сотни женщин интересовались, не нуждаются ли мистер Холмс или доктор Ватсон в домработнице. Конан Дойль всерьез забеспокоился, когда в письмах стали обнаруживаться чеки на крупные суммы денег, люди посылали Холмсу гонорары, уговаривая его взяться за раскрытие какого-нибудь дело.

Как бы то ни было, но в планы судьбы отнюдь не входило предоставить Артуру Конан Дойлю время чересчур долго упиваться славой и благополучием. Два драматических события, произошедших в один год, почти полностью изменили писателя. Во-первых, у его жены Луизы обнаружили туберкулез и в весьма запущенной форме. Обратись она к докторам раньше, была бы надежда на выздоровление. Диагноз бросил Артура в краску стыда. Как же это он, врач, пропустил столь явные, очевидные симптомы?! Он таскал жену за собой, как удобное кресло, не обращая внимания на ее кашель, то в Швейцарию, потому что ему вздумалось покататься на коньках, то в Норвегию - пробежаться на лыжах… Неужели теперь Луиза обречена на смерть только из-за его преступного легкомыслия?

Второе обрушившееся на Конан Дойля несчастье оказалось еще горше: в октябре того же года умер его отец Чарльз Дойль. Умер не как подобает джентльмену - в собственной постели, окруженному семьей и заботой, а постыдно и унизительно - в доме для умалишенных, куда его упрятала жена Мэри, убежденная, что у мужа на почве алкоголизма развилась шизофрения: он якобы стал слышать «голоса». Артур тогда одобрительно отнесся к этому решению - он всегда стыдился отца и хотел, чтобы тот навсегда исчез из их жизни. Став же мало-мальски известным писателем и заботясь о своей репутации, он тем более предпочитал не вспоминать о родителе. После его смерти мать попросила Артура забрать из лечебницы личные вещи Чарльза. И тут совершенно случайно Конан Дойль обнаружил в отцовской тумбочке дневник, который несчастный вел, как выяснилось, почти до самой смерти.

Ни одна из прочитанных доселе книг не произвела на Конан Дойля такого впечатления, как эти записи. Слабовольный, отравленный пристрастием к спиртному, но при этом абсолютно вменяемый, с ясным умом и острой наблюдательностью человек горько сетовал: что же это за гуманное общество и что же это за опытные врачи, не способные или не желающие отличить алкоголизм от шизофрении? Что же это за родственники, стремящиеся поскорее избавиться от заблудшего человека? В дневнике, кроме того, содержалось множество талантливых рисунков. На одной из страниц Дойль с изумлением обнаружил обращение отца к нему, Артуру. Взывая к его образованности и познаниям в области медицины, Чарльз писал, что хотел бы открыть сыну одну «великую тайну»: на своем опыте он узнал, что душа продолжает жить и после смерти - ему якобы удалось войти в контакт со своими умершими родителями, которые и сообщили об этом сыну. В дневнике содержались призывы «исследовать эту заповеданную область человеческого сознания», чтобы мистически чутких людей отныне не считали неизлечимыми шизофрениками. И это писал его отец?! Отец, которого Артур представлял себе опустившимся полуобразованным алкоголиком, неспособным связать двух слов? Читая это своеобразное завещание, Конан Дойль испытывал ужасное волнение: ведь еще в Портсмуте он заинтересовался было спиритизмом, но не позволил себе увлечься, так как считал, что, возможно, в нем просто говорит наследственная шизофрения…

Болезнь жены, смерть отца и чтение этого дневника вызвали в душе Артура жестокую бурю чувств. А он-то смел считать себя рыцарем без страха и упрека! Разумеется, Луиза была немедленно отправлена в самый лучший легочный санаторий в Давосе, и Артур не жалел денег на то, чтобы облегчить ее участь (благодаря его заботам она проживет еще целых тринадцать лет.) А вот с тем, чтобы загладить вину перед отцом, дело обстояло сложнее. И Конан Дойль со страстью, с которой он, впрочем, брался за любое дело, набросился на изучение спиритической литературы.

Бушевавшая в нем злость на себя вылилась в весьма закономерный с точки зрения психологии порыв - в желание расправиться со своим «alter ego» - Шерлоком Холмсом и таким образом совершить символическое самоубийство. Артур больше не читал писем, адресованных сыщику. Теперь они приводили его в бешенство - не распечатывая, он яростно бросал их куда придется: в камин, в окно, в помойное ведро. Слава вдруг представилась ему в совершенно ином свете: он всего-навсего популярный писака дешевых детективных баек! Миру нет никакого дела до того, что вот уже несколько лет он работает над серьезными историческими романами!

В декабре 1893 года «Стрэнд Магазин» опубликовал «Последнее дело Холмса», в котором знаменитый сыщик безжалостной рукой своего создателя был отправлен на тот свет. В том же месяце двадцать тысяч человек отказались от подписки на журнал. Вокруг офиса редакции ежедневно собирались огромные толпы народа с лозунгами «Верните нам Холмса!» В доме Конан Дойля в Норвуде то и дело раздавались телефонные звонки с прямыми угрозами: если Шерлок Холмс не будет воскрешен из мертвых, его бессердечный создатель в ближайшее же время отправится вслед за ним.

Вполне вероятно, что Конан Дойль был бы не прочь разделить судьбу своего персонажа: его жизнь развалилась словно карточный домик - дети отныне воспитывались у родственников, а жена, превратившаяся из пухленького румяного создания в бледный призрак с блуждающей на губах вымученной улыбкой, проводила свои дни в кресле давосского санатория.

Навещая Луизу, Конан Дойль избегал смотреть ей в глаза и, держа ее похудевшую руку в своей, думал о том, что предпочел бы умереть сам, чем наблюдать за этим ужасным мучительным угасанием. Именно в этот период он стал надолго уходить в очень опасные альпинистские экспедиции, потом на много месяцев уехал в Египет. С группой отчаянных смельчаков Дойль отправился на весьма рискованные розыски древнего коптского монастыря. Они 80 километров шли по выжженной пустыне; в какой-то момент их бросили даже местные проводники, и Конан Дойль лично возглавил экспедицию.

Однако главное испытание ждало Конан Дойля вовсе не среди отвесных горных скал и безводных пустынь. Спокойным грациозным шагом приблизилось оно к Артуру в образе двадцатичетырехлетней шотландки Джин Леки, и при виде этой неожиданной напасти с пышными темными волосами и лебединой шеей у Конан Дойля замерло в груди, словно он стоял над пропастью на опасном перевале, а не находился в Лондоне, на скучном званом обеде у своего издателя.

Джин засмеялась какой-то его шутке - искренне, беззаботно. Почти разучившийся улыбаться Артур услышал в ее смехе что-то очень и очень теплое, даже родное, и без причины рассмеялся в ответ. Потом, потянувшись, чтобы передать ей какое-то блюдо, он опрокинул содержимое на белоснежную скатерть. И, глядя в веселые глаза Джин, рассмеялся опять. Диагноз был предельно ясен: любовь с первого взгляда. Причем взаимная.

Осознав, что с ним произошло, Конан Дойль не испытал ни душевного подъема, ни просто радости или облегчения, как можно было бы ожидать, - только бескрайнее, как океан, отчаяние.

«Ты должна очень ясно себе представлять, - говорил он Джин, чеканя каждое слово, - что я никогда не оставлю Луизу. И ни при каких обстоятельствах не разведусь с ней. Пока она жива, я не смогу принадлежать тебе ни в каком смысле. Ни в каком, ты меня понимаешь?» «Да, но кроме тебя я никогда ни за кого не выйду», - последовал столь же определенный ответ.

Что им, собственно говоря, мешало попросту стать любовниками? Лондонская литературная богема вряд ли осудила бы их связь: многие писатели, в том числе Диккенс и Уэллс, имели романы на стороне. Но Конан Дойль не причислял себя к богеме и по-прежнему считал себя джентльменом. Человек чести, говорил он, - это тот, кто, выбирая между чувством и долгом, без колебаний отдаст предпочтение последнему. А Конан Дойль и так упрекал себя слишком во многом.

Разразившаяся англо-бурская война явилась для писателя настоящим избавлением - и от частых посещений санатория, где в пропахшей лекарствами комнате тихо угасала Луиза, и от внимательных, все понимающих глаз Джин. Не теряя времени, Конан Дойль записался на фронт добровольцем. Он вовсе не был милитаристом и колонистом, как, скажем, Киплинг ; просто Артур считал себя патриотом, и долг врача призывал его находиться на передовой. По своему обыкновению он неизменно оказывался в самых горячих точках и на линии огня; за участие в этой войне Эдуард VII пожаловал ему титул «сэра».

После войны Конан Дойлю пришлось вновь задуматься о заработке - давали о себе знать инфляция и сильно увеличившиеся расходы на лечение Луизы. Верные деньги ему приносил только один персонаж - Шерлок Холмс. Ни исторические, ни социально-бытовые его романы особенным успехом у публики не пользовались. За воскрешение Шерлока Холмса сэру Артуру обещали беспрецедентную по тем временам сумму - 100 фунтов стерлингов за 1000 слов. Конан Дойль был в замешательстве: он не имел ни малейшего понятия, каким образом правдоподобно вернуть этого сукина сына Холмса с того света. Решение неожиданно предложила Джин.

Однажды он позвал её прокатиться на автомобиле . Тогда автомашин было еще немного, и его предложение показалось девушке весьма экзотичным, обещавшим массу острых ощущений. В Бирмингеме они торжественно уселись в новехонькую «Уолсли». Конан Дойль, одетый, как полагалось, в длинный плащ, кепку и защитные очки, почел за лишнее поставить свою спутницу в известность, что еще никогда не пробовал управлять автомобилем. Для дебютанта он справлялся с задачей довольно лихо, хотя Джин всякий раз вскрикивала, когда машина подпрыгивала на ухабистой дороге. Стараясь ее отвлечь, Артур стал жаловаться на то, что не знает, как воскресить Холмса. И вдруг Джин сказала: «Стоп! Я кажется придумала!» От неожиданности Конан Дойль нажал не на тормоз - это было бы полбеды, - а на газ, и машина врезалась в плетущуюся впереди повозку. Через секунду Артуру и Джин пришлось укрываться от града неожиданных ударов: с повозки на них посыпалась репа. «Почему же ты не говоришь, что придумала?» - нетерпеливо спросил Конан Дойль, отбивая репную атаку. «Баритсу, - торжественно и загадочно проговорила Джин. - Баритсу…»

Конан Дойль действительно воспользовался советом Джин: теперь уже всем известно, как Холмсу благодаря владению тем самым баритсу, то есть приемами японской борьбы, удалось избежать смерти, только лишь инсценировав ее.

А потом случилась самая страшная ночь в жизни Конан Дойля - ночь на 4 июля 1906 года, когда умирала Луиза. Это происходило в Лондоне, в их доме в пригороде Норвуд. Луиза отчаянно, безумно боялась смерти. Она лежала на простынях с белым восковым лицом, вцепившись в руку мужа, словно хотела забрать его с собой. Он с ужасом наблюдал ее агонию и, пока еще жена была в сознании, торопливо, боясь не успеть и жалея, что не догадался сделать этого раньше, рассказывал Луизе о том, что узнал из дневника отца и прочитанных книг: что смерти нет, что как только она уйдет, он обязательно с ней свяжется, о том, как она нужна ему там. «Обещай мне…» - прошептали ее посиневшие губы. Но что именно пообещать, сказать Луиза не успела.

Через год после кончины супруги Конан Дойль женился на Джин Леки. В общей сложности она ждала его целых десять лет. Их семейная жизнь со стороны могла бы показаться сказочно идилличной: трое очаровательных детей, красивый дом в одном из самых живописных местечек Сассекса, богатство, слава. Доход семье теперь приносил не только верный Холмс - в театре шли пьесы Конан Дойля, кинокомпании покупали права на экранизацию его произведений; имели успех и некоторые его фантастические романы, особенно «Затерянный мир». Конан Дойль был не просто известным писателем - он стал национальным достоянием Англии.

Однако эта устроенная, пасторальная жизнь стала как-то исподволь разрушаться, словно песчаная насыпь, которую подмывает вода. Всем, кто был знаком с сэром Артуром, мало-помалу начинало казаться, что знаменитый писатель… попросту сходит с ума. Первое недоумение вызвало его публичное выступление в 1917 году, в котором Конан Дойль в резких выражениях отрекся от католицизма, объявил о своем официальном обращении в «спиритическую религию», заявив, что он, наконец, получил «неоспоримые доказательства» своей правоты.

… В наглухо зашторенной комнате отеля «Амбассадор» в Атлантик-Сити собралась странная компания: Конан Дойль, его жена Джин и знаменитый иллюзионист Гарри Гудини. Последний чрезвычайно интересовался спиритизмом, тем более что его выдающиеся способности часто приписывали контакту с потусторонней силой. Медиумом должна была выступить Джин. С недавнего времени у нее обнаружились способности к автоматическому письму.

Джин в глухом темном платье сидела в стороне от мужчин в кресле. Вдруг у нее закрылись глаза и тело начало содрогаться в каких-то странных конвульсиях - она впала в транс. Чуть позже Джин сообщила, что ей удалось войти в контакт с духом Кингсли, сына Конан Дойля от Луизы, недавно погибшего на фронте Первой мировой войны. «Нельзя ли у него узнать что-нибудь про мою покойную мать?» - с трудом переборов волнение, попросил Гудини. «Задавайте вопросы», - глухо отозвался Конан Дойль. «Спросите для начала, почему моя мать оставила такое странное завещание?» Полученный ответ так потряс Гудини, что он, опрокинув стул, опрометью выскочил из комнаты. Сэр Артур и Джин, как ни в чем не бывало, продолжили общение с Кингсли. Именно этот сеанс, по словам Конан Дойля, предоставил ему те самые «неоспоримые доказательства», которые он искал уже столько лет. Тем не менее, меньше чем через месяц в газете «New York Sun» Гудини подверг спиритизм самой уничижительной критике, назвав Джин шарлатанкой, а Конан Дойля как минимум доверчивым простофилей.

Именно это мнение о писателе все больше распространялось в обществе. К середине 20-х годов он стал всеобщим посмешищем, от него постепенно отвернулось большинство друзей. И Джером К. Джером, и Джеймс Бэрри уже не гнушались поливать грязью как сэра Артура, так и его убеждения. Но, как всегда, Конан Дойль шел всем наперекор. Вплоть до 1927 года он продолжает сочинять истории про Шерлока Холмса, но уже с одной-единственной целью - заработать деньги на свои бесконечные пропагандистские поездки. В бесчисленном количестве городов Европы и Америки, где он выступает, на него собираются поглазеть тысячи людей. Те, кто видит его впервые, испускают вздох разочарования, когда этот грузный седовласый человек с нелепо висящими усами взбирается на сцену - он ни капельки не похож на Шерлока Холмса, которого обыватели рассчитывали увидеть. В нем нет ни аристократичной худобы, ни утонченности, его голос лишен сдержанно-ироничных модуляций. Немного послушав его возбужденную хриплую речь, публика начинает свистеть, улюлюкать и топать ногами.

Единственный, кто всегда и во всем поддерживает сэра Артура, - это его жена. Весной 1930 года семидесятиоднолетний Конан Дойль, позвав Джин к себе в кабинет и тщательно прикрыв двери, торжественно заявил, что собирается сообщить ей самую важную новость в своей жизни. «Мне стало известно, что я покину этот мир 7 июля. Пожалуйста, сделай все необходимые приготовления». Джин, в отличие от бедной Луизы, хорошо знала своего мужа и не задала ни единого лишнего вопроса.

В конце июня у Конан Дойля случился первый инфаркт. Через день, не обращая внимания на боли в сердце, он выступил с прощальной лекцией перед огромной толпой в лондонском Куинс-холле.

В ночь на 7 июля ни он, ни Джин ни на минуту не сомкнули глаз - они о чем-то долго говорили, потом просто сидели, взявшись за руки. Конан Дойль был очень бледен, но бодр и абсолютно спокоен. В семь часов утра он попросил Джин открыть все окна. В половине восьмого утра у него случился повторный инфаркт. Немного придя в себя, он попросил жену помочь ему пересесть в кресло перед окном. «Не хочу умирать в постели, - невозмутимо заявил он Джин. - Может, еще успею напоследок немного полюбоваться пейзажем». Около восьми часов утра сэр Артур Конан Дойль тихо и незаметно пересек границу, как он сам любил выражаться, между проявленным и непроявленным бытием, и взгляд его был устремлен на уходящие за горизонт пышно зеленеющие равнины, которые он всегда так любил…